Het Institute for Advanced Study, gevestigd in Princeton (VS), is een internationaal centrum voor theoretisch en intellectueel onderzoek dat een uitzonderlijke omgeving biedt voor de versnelling van ideeën en kennis.

Het creëert tijd en ruimte voor individueel werk en dialoog voor zo’n 250 onderzoekers, die elk jaar worden geselecteerd en begeleid uit meer dan 100 instellingen over de hele wereld.

De gefocuste maar vrije onderzoekende sfeer van het Instituut maakt vooruitgang op onvoorspelbare manieren mogelijk, wat leidt tot maatschappelijke innovatie en nieuw begrip.

De leden van het Instituut zijn vrij om te werken aan alle problemen waarin zij geïnteresseerd zijn. In een bepaald jaar zullen sommige leden samenwerken met elkaar, met relevante faculteitsleden van het Instituut, met leden van de natuur- en sterrenkundefaculteiten van Princeton University, of met wetenschappers van andere instellingen.

Het onderzoek in de mathematische fysica en de snaartheorie profiteert van een sterke synergetische activiteit waarbij de School of Mathematics en de School of Natural Sciences betrokken zijn.

De programma’s van het Instituut op het gebied van natuur- en sterrenkunde zijn nauw geïntegreerd met de overeenkomstige activiteiten aan de Princeton University via gezamenlijke seminars en lunches, evenals frequente informele contacten.

Onderzoek in de biologie wordt voortgezet met het Simons Center for Systems Biology en is gericht op het ontwikkelen van algemene theoretische principes die uniek zijn voor levende materie.

Het Instituut is gebaseerd op twee principes:

1) de personen die bij het instituut werken, moeten alleen worden geselecteerd op basis van hun capaciteiten, zonder rekening te houden met ras, religie of geslacht;

2) het Instituut moet het mogelijk maken om op nieuwsgierigheid gebaseerde kennis na te streven zonder onmiddellijke nut of het bereiken van vooraf bepaalde doelen.

Huidig onderzoek omvat nieuwe ideeën over ruimte en tijd, de oorsprong en het lot van het universum op lange termijn, het reconstrueren van de geschiedenis met behulp van nieuwe bronnen zoals oud DNA, het vaststellen van de oorsprong van de moderne democratie en mensenrechten en het ontwikkelen van een antropologie van moraliteit.

De IAS moet rekenen op giften van individuen en subsidies van stichtingen en de overheid om wetenschappers en activiteiten op jaarbasis te financieren.